一般的球閥并不標注方向，可以隨便安裝。從道理上講球閥是沒有方向的，但是實際安裝中為了防止閥體與閥蓋間泄漏時泄漏量過大，通常球閥閥體一般與罐或物料來的方向相連。有的球閥有方向性，一般在球閥上有標注，安倒了不能實現良好密封。
球閥分單向密封球閥和雙向密封球閥兩種，前者有方向性，如果安裝反了不能保證壓差狀態下的密封，而后者沒有方向性。從結構上有雙向密封和單向密封之分：雙向密封一般無流向要求，單向密封有流向要求。
如果是手動的球閥是沒有方向的，但是如果是控制閥是有方向的。V 型球閥、偏心半球閥都是有方向性的，一般都會在閥體標注介質流向標志。浮動球球閥、固定球球閥是雙向的，偏心半球閥、V 型球閥、提升閥桿式軌道球閥是單向的。
球閥有 O 型球閥和 V 型球閥之分。O 型球閥采用浮動式結構，球芯為精密鑄件，外表鍍硬鉻處理，閥座采用增強聚四氟乙烯材料，流道口與管道口徑相同，流通能力極大，流阻極小，關閉時無泄漏，一般做開關閥使用，特別適用于高粘度、含纖維、顆粒狀介質；V 型球閥采用固定式結構，球芯上開有 V 型切口，可實現比例調節，流量特性為近似等百分比。其介質流向在閥體上。
做為用戶來講，一般 O 型球閥均為開關用，基本都是雙向密封，因此無方向要求；V 型球閥用來做控制，一般都是單向密封，有方向要求。
實際使用時，可能每家供貨產品的特色還不一樣，只需要看閥體上是否有流向指示，如無，則為雙向密封，無安裝方向要求。如有，則需要安裝其指示安裝以達到良好的密封效果。

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單向閥，又稱止回閥或逆止閥。是流體只能沿進水口流動，出水口介質卻無法回流的裝置。單向閥有直通式和直角式兩種。
用于液壓系統中防止油流反向流動,或者用于氣動系統中防止壓縮空氣逆向流動。
單向閥有直通式和直角式兩種。直通式單向閥用螺紋連接安裝在管路上。直角式單向閥有螺紋連接、板式連接和法蘭連接三種形式。液控單向閥也稱閉鎖閥或保壓閥，它與單向閥相同，用以防止油液反向流動。但在液壓回路中需要油流反向流動時又可利用控制油壓，打開單向閥，使油流在兩個方向都可流動。液控單向閥采用錐形閥芯，因此密封性能好。在要求封閉油路時，可用此閥作為油路的單向鎖緊而起保壓作用。液控單向閥控制油的泄漏方式有內泄式和外泄式二種。在油流反向出口無背壓的油路中可用內泄式；否則需用外泄式，以降低控制油壓力。